En Japón y en gran parte de Asia existe la sana costumbre de quitarse los zapatos cuando se entra en una casa o templo.
¿De dónde viene esta costumbre?
La costumbre de dejar el calzado fuera de la casa se remonta al menos al período Heian (794 – 1192) entre las clases altas y se extendió poco a poco a partir de entonces a toda la sociedad. Una de las razones de quitarse los zapatos de esta manera era debido a la gran cantidad de precipitaciones del país y al clima en general muy húmedo. Una casa se ensuciaba rápidamente si la gente caminaba usando zapatos o sandalias cubiertas de barro. Pero, probablemente, fue consecuencia de otra costumbre japonesa: sentarse y dormir directamente en el suelo sobre esteras o cojines, por lo que el calzado se quitaba en la entrada para ayudar a mantener la casa limpia.
¿Cuando se quitan los zapatos?
A lado de la puerta de una casa japonesa, encontraremos una zona llamada “genkan” un lugar importante dentro del hogar japonés y la “cara” que los japoneses quieren mostrar de su hogar.
Hay muchos tipos y tamaños de genkan, y por lo general el pasillo o hall de entrada más allá del genkan se sitúan detrás de un escalón superior. Por lo general cuanto menor sea el genkan menor será el escalon. Los zapatos se dejan normalmente en el lado derecho del genkan, y por lo general vamos a encontrar un geta-Bako, o armario de zapatos para guardar los zapatos no utilizados.
Cerca de allí, encontraremos normalmente unas zapatillas de estar por casa, pero estas no se usan en las estancias donde hay tatami para no desgastarlo.
Esto quiere decir, que hay una distinción clara entre el interior y el exterior de una casa, pero dentro de la casa, distinguimos también entre salas con tatami y suelos de madera o moqueta, y entre el baño y otras partes de la casa.
Fuente: www.tjf.or.jp
